Souhaitez-vous rentabiliser vos produits agricoles et récolter des aliments plus sains pour améliorer la santé des consommateurs ? Adoptez l’aquaponie. Découvrez en quoi cela consiste ainsi que les éléments qui peuvent être élevés ou cultivés dans ce système dans l’article qui suit.
Le principe de l’aquaponie
L’aquaponie est la combinaison de deux pratiques distinctes : l’aquaculture et l’hydroponie. Il s’agit d’un système fermé qui permet aux plantes et aux animaux de vivre ensemble. Les légumes, les fleurs, les fruits et les poissons à l’intérieur sont ainsi écologiques et sains. Fonctionnant comme un cercle vertueux, ce système utilise les déchets des poissons comme source de nutriments pour les plantes. Le fonctionnement de l’aquaponie est similaire à ce qui se passe naturellement dans les étangs, les ruisseaux et les lacs. La culture des plantes et des animaux aquatiques est optimisée dans ce système grâce à l’utilisation du cycle naturel de l’azote.
L’historique de l’aquaponie
La première apparition de l’aquaponie est assez floue, mais il s’agit d’une pratique très ancienne. La forme primitive d’aquaponie à usage agricole a été pratiquée par les Aztèques pour la culture des îles agricoles. Des lacs ont accueilli des îles fixes ou mobiles pour cultiver les plantes. D’ailleurs, celles-ci ont été irriguées naturellement grâce aux déchets dragués des canaux Chinampa et de ceux des villes environnantes.
Les premiers systèmes aquaponiques ont été adoptés par la Chine du Sud et l’Asie du Sud-Est pour la culture de riz et de poissons dans les rizières. Il s’agissait d’un élevage pluriculturel adopté par plusieurs pays d’Extrême-Orient. Par ailleurs, les travaux du New Alchemy de Caroline du Nord sont à l’origine de l’aquaponie moderne. Celle-ci a été ensuite rapidement adoptée par plusieurs industries. Ce n’est qu’à partir de 1979 qu’un système aquaponique à grande échelle a vu le jour en utilisant de lits de culture hydroponiques cultivée en eau profonde.
Les avantages de l’aquaponie
Les agriculteurs se tournent de plus en plus vers l’aquaponie à cause des atouts suivants :
- la récolte de protéines et de légumes est produite simultanément ;
- aucun engrais chimique n’est utilisé pour les nutriments des plantes ;
- la consommation d’eau est réduite à 90 % par rapport aux cultures sur un jardin en terre ;
- aucun herbicide, ni pesticide n’est nécessaire ;
- les produits obtenus sont plus sains ;
- le risque de contamination par les maladies transmises par le sol est 0 ;
- la culture des plantes dans un espace restreint peut engendrer une grande récolte ;
- la pousse des plantes est plus rapide grâce aux déchets de poissons ;
- la température nécessaire pour la production des plantes et des poissons peut être contrôlée ;
- les travaux d’entretien nécessitant des efforts physiques sont réduits ;
- le système aquaponique peut s’installer aussi bien en intérieur qu’à l’extérieur.
Les animaux aquatiques pouvant être élevés en aquaponie
Plusieurs animaux aquatiques peuvent vivre au sein d’un système aquaponique :
- les écrevisses ;
- les crevettes ;
- le tilapia ;
- le Barramundi ;
- la perche argentée ;
- le silure à queue d’anguille ;
- le silure tandanus ;
- la perche de jade ;
- la morue Murray ;
- le crapet arlequin ;
- le poisson-chat ;
- le koi ;
- le poisson rouge ;
- la truite arc-en-ciel ;
- la carpe commune ;
- l’omble chevalier ;
- le bar rayé, etc.
Les plantes et légumes pouvant être cultivés en aquaponie
Une variété de plantes et de légumes peuvent bénéficier de ce système de culture écologique :
- le chou chinois ;
- le cresson ;
- les épinards ;
- la laitue ;
- le basilic ;
- les tomates ;
- les poivrons ;
- les échalotes ;
- les piments ;
- les roses ;
- le chou-rave ;
- les fraises ;
- les panais, etc.